وجدت الدراسات السابقة التي حددت عامل الجنس في الغيرة أن الرجال والنساء كانوا يشعرون بالغيرة عند نقطة معينة وإنما تختلف أسبابها بين الجنسين. فالنظرية تقول أن الرجل يغار عند اكتشاف خيانة شريكته له مع رجل آخر بينما النساء تغار عندما تكتشف تورطه العاطفي مع أخرى. لكن شكك علماء من جامعة بنسلفانيا بتلك النظرية واعتقدوا أن الغيرة مرتبطة أكثر بالثقة والتعلق العاطفي. فيفترضون أن الرجال أو النساء الذين يشعرون بالأمان تجاه علاقاتهم هم أقل احتمالا ليشعروا بالغيرة بينما من يتجاهلون حاجاتهم لتشكيل علاقات حميمة مع الغير أو يخشون الإرتباط هم من يلتهون بالناحية الجنسية للعلاقة بدل الإستمتاع بالمشاعر.

وبحسب دراسة علم نفس نشرت في 2015 لقياس التعلق العاطفي، فإن 65 بالمئة من 400 مشترك كانوا يتجنبون الإرتباط أقروا بضغط أكبر فيما يتعلق بالخيانة الجنسية منه بالخيانة العاطفية بينما 77 بالمئة من المرتبطين عاطفياً وجدوا الخيانة العاطفية أسوأ من الجنسية.